Religión, reforma y cambio social

La profunda relación entre las corrientes evolutivas de la Reforma religiosa y el desarrollo del capitalismo moderno es bien conocida: la tesis del profesor Trevor-Roper es que fue el movimiento calvinista, junto con el puritanismo inglés, el origen básico de aquel fenómeno económico-político. Minetras que el capitalismo medieval era un logro comunitario, propio de las ciudades-estado italianas y, en el norte, de la Liga Hanseática, el núcleo del nuevo capitalismo es de origen familiar -fenómeno que ya señaló Weber- y su afirmación y expasión requieren la estructura política de los estados centralizados. Este proceso, a su vez, produjo la crisis general del siglo XVII, en cuyo origen se suele atribuir principal importancia a las guerras -de una violencia principalmente religiosa- fueran la principal causa de la crisis posterior: observa, en cambio, el debilitamiento de las monarquías occidentales, la decadencia de las ciudades, la actitud de la Iglesia y el aumento de la ya mencionada centralización del poder, factores todos que determinaron esa "crisis general" que se tradujo en múltiples revoluciones a lo largo y a lo largo de toda Europa.